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Sylvie se méfie. Après des années d'indifférence, la soudaine gentillesse d'Amélie, cet excès d'attention, ne lui disent rien qui vaille : il y a anguille sous roche... Orpheline depuis sa plus tendre enfance, Sylvie vit chez les Verneuil, de lointains cousins de sa mère. Elle a grandi tant bien que mal, préposée aux tâches les plus ingrates, sous le joug de la rude et autoritaire Amélie. Cette dernière a promis de l'élever comme sa propre fille, mais la jeune femme se demande si sa cousine l'a vraiment recueillie par charité. D'autant que, maintenant que Sylvie est en âge de se marier, Amélie semble avoir des plans bien précis quant à son avenir...

Six mois après la mort de l'assassin Blaise Seguin, Angélina a repris le cours de sa vie, ponctué des joies et des peines liées à son métier de sage-femme. Toujours à la recherche de l'amour qui semble la fuir, elle espère le retour de Luigi, le bohémien qui a su faire vibrer son coeur, mais quelle a injustement accusé des meurtres perpétrés dans la région.Quant à lui, obnubilé par le souvenir de celle quil a surnommée Violetta, ce fantasque baladin se prépare à revenir à Saint-Lizier, sans soupçonner quil est sur le point de connaître la vérité sur ses origines. Il trouvera sur son chemin le premier amant dAngélina, Guilhem, bien décidé à reconquérir la femme qu'il a abandonnée deux ans plus tôt.

Au décès de ses parents, Pierre reprend en main l'exploitation pour subvenir aux besoins de son frère, François, et de sa soeur, Marion. Il épouse Euphrasie et Marion ne se sent plus chez elle. Cette dernière décide de partir travailler à la Farelle, la ferme d'Alexandre, un jeune veuf. Elle le reconnaît comme l'auteur d'un meurtre dont elle fut le seul témoin étant enfant.

C'est au travers d'un pays, l'Auvergne, de la ferme paternelle, que notre Baptiste, " Sang de chou " comme le surnomment ses camarades, apprend à connaître la vie. Mais ce monde si paisible se transforme avec les années qui passent. Il faut quitter la vieille demeure, oublier la fraternité animale, oublier le temps rythmé par le soleil... pour la ville, l'horloge, l'électricité et la TSF... Pire, il faut se résigner à la guerre, à une nouvelle vie, à une nouvelle patrie. Mais l'Auvergnat n'oublie pas son passé et ses racines. Même s'il confond désormais le succulent potiron avec l'indigeste coloquinte, il reste le " bougnat ". S'il est philosophe, ce sont les animaux qui sont les inspirateurs de sa sagesse. Il voit les hommes comme eux, tous différents mais tous semblables, unis par la terre.

La terre, cet avenir tout tracé auquel Pierre aimerait échapper. Alors il s'engage dans l'armée pour contrer l'invasion nazie et finit prisonnier dans une ferme outre-Rhin. Avec la complicité d'Angela, la propriétaire, il parvient à s'enfuir. Commence alors un long périple jalonné de rencontres qui le feront devenir un homme. Au bout du chemin, un village : le sien. Et une femme : Christine. Et la terre...

Difficile de faire vivre trois générations sous le même toit lorsque les caractères sont bien trempés : Yolaine le constate quotidiennement. Les disputes entre sa mère et sa grand-mère maternelle, la propriétaire du domaine, ont rendu le départ inéluctable... Adrienne et Henri, les parents de Yolaine, décident donc de quitter la ferme familiale. Ils ont l'occasion de s'installer, avec leurs quatre enfants, dans une métairie au coeur de la châtaigneraie où les terres sont moins fertiles que celles de la vallée. L'acclimatation réservera bien des surprises à Yolaine, plongée dans le trouble des amours débutantes. "Mes parents, Adrienne et Henri Fauvet, espéraient tous les bonheurs."

Il aura suffi d'un moment d'inattention dans l'épais brouillard qui parfois enserre le fleuve. Un jour terrible de 1830, Jérôme Sénéchal, batelier du Rhône comme l'ont été son père et son grand-père avant lui, disparaît avec son train de "barques" et leur chargement. Une famille, Manon sa femme et Antoine leur très jeune fils, sombre dans la ruine. Manon et Antoine devront se bâtir une nouvelle vie à Caderousse.

Laurence a rencontré Clovis alors quelle avait 17 ans. Pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale qui les a séparés, elle a fidèlement attendu l'homme de sa vie. À son retour d'Allemagne, où il était retenu prisonnier, ils se sont mariés. Et depuis neuf ans, tous les mois, Laurence guette le signe annonciateur dune grossesse qui ne vient pas, se sentant avilie dans son corps de femme. Lui aussi en mal d'enfant, Clovis propose un soir une solution inattendue à Laurence, mais il doit vaincre ses réticences pour la mettre en œuvre...

Quel gosse n'a jamais lorgné avec envie sur les pots de confiture alignés en haut de l'armoire ? Mais notre jeune héros attendra car c'est la guerre - celle de 1939-1945, et son père est prisonnier en Allemagne, en camp de " représailles " : Patience, puisque sa grand-mère le lui a promis : " On les mangera quand ton père reviendra... " Dans l'espoir de ce retour, il vit seul avec sa mère dans cette petite ville en limite de la zone occupée. Comme tous les gosses d ici, ou réfugiés là, il est à l'affût de la moindre miette de nourriture. Quelques escapades estivales à la campagne, dans la famille de sa mère, lui font connaître des gens et des lieux qui le marqueront à jamais. Le récit dune enfance étonnamment prolongée dans une après-guerre qui bousculera le monde, jalonné par les épreuves de l'adolescence, vers un destin des plus inattendus...

Jean-Jean, débrouillard et courageux, vit seul avec sa mère, Léonie. Pour quelques sous, aucune tache ne le rebute et il travaille souvent sur le domaine de Jeanteau, colosse taciturne dur avec ses commis. Jean-Jean est très attiré par la patronne, Julia, superbe femme de trente-cinq ans. Troublée elle aussi par ce garçon qui aurait l'âge d'être son fils, un soir de moisson, Julia surprend Jean-Jean dans le fenil. Une liaison torride enchaîne aussitôt ces deux êtres passionnés. Femme de tête, Julia ne sen laisse pas conter et, soucieuse du lendemain, elle prend en main le destin de Jean-Jean.

Au village, l'étranger passe pour un brave homme, pas causant. Youssef a connu le parcours chaotique des harkis avant que deux vieux paysans ne lui laissent leur ferme. Depuis, il travaille la terre. Mais l'existence de cet homme résigné est bouleversée par l'irruption d'un petit fugueur de dix ans. Négligé par sa mère, Julien s'est enfui pour essayer de retrouver son père, installé dans ce coin du Morvan. Entre ces deux êtres solitaires et blessés se noue alors une solide et touchante amitié. Un beau roman où l'auteur des Voisins de l'horizon fait vivre avec beaucoup de justesse et d'émotion le monde rural, ses secrets et ses drames.

Au début du XXe siècle, dans les Pyrénées orientales, dans l'univers des mines de fer du mont Canigou, Félicie vit sa singularité depuis sa tendre enfance. De génération en génération, sur les hauteurs du mont Canigou, on est mineur comme le père de Félicie, charbonnier, forgeron ou muletier, les pieds dans la neige de novembre à avril. Gamine étrange et solitaire, intelligente et rebelle, un peu sorcière selon certains, Félicie grandit dans ce monde rude où tout tourne autour de la richesse locale, le fer. Ni jolie ni soucieuse de l'être, la jeune fille n'aime que sa montagne où elle va cueillir les plantes médicinales et lire Victor Hugo. Lorsque arrive la Grande Guerre, les hommes sont mobilisés au combat. Des mineurs étrangers les remplacent : polonais, tchèques et même chinois... Différences de langue, de culture. On les tolère, à défaut de les accepter. Et Félicie, l'imprévisible, s'éprend de l'un d'eux... Beau roman sur le thème de la différence, Les Herbes de la Saint Jean décrit également deux versants inédits du mont Canigou et les passionnantes célébrations de la Saint-Jean, grande fête païenne héritée des temps anciens.

Les Roux sont une famille paysanne ancrée depuis des siècles sur des terres arides. Pierre, l'aîné, est colporteur, et sera l'héritier du domaine. Mais il n'a guère le goût de la terre et parcourt les routes pour de longues saisons... Son père jean décide de le marier à Madeleine, vraie terrienne au cœur débordant. Mais rien n'y fait! et Pierre reste le marchand âpre au gain, comme il y en avait tant en ce début du XIXe siècle. Un soir dorage, Madeleine, rongée par la solitude, cède à la peur et se réfugie dans les bras de son beau-père. Ils vivent ensemble une passion secrète. Une autre vie débute alors pour la jeune épouse, femme courage, une vie aux joies intenses comme aux drames les plus éprouvants.

Les Noëls blancs, ce sont ceux dont se souviendront François, Mathieu et Lucie Barthélemy, en repensant à leur enfance, là-bas, aux confins de la Corrèze et du Puy-de-Dôme, dans ce haut pays aux hivers rudes. Ils y ont grandi avec le siècle. Auguste, le père, et Elise, la mère, travaillent une terre qui ne leur appartient pas. A douze ans, François doit abandonner l'école pour devenir garçon de ferme. Un peu plus tard, la mort brutale du père contraindra Lucie à se placer comme domestique, tandis que Mathieu tentera sa chance en Algérie. Ainsi vont-ils être jetés au cœur de tous les tourments du siècle. Chistian Signol inaugure ici une nouvelle saga intitulée " Ce que vivent les hommes " : l'histoire des Barthélémy, de 1900 à 2000.

Eté 1939. Au Pradel, François et Aloïse Barthélémy, aidés de leur fils aîné, continuent de travailler la terre familiale. Depuis longtemps, les cadets se sont dispersés : Mathieu fait prospérer un domaine en Algérie avec femme et enfants. En Suisse, Lucie tremble pour son époux allemand et pour leur fils. Charles et sa fiancée Mathilde, tous deux instituteurs, ont été nommés à quelques centaines de kilomètres. Quant à Louise, la benjamine, elle rêve de devenir missionnaire en Afrique. Il est bien loin le temps heureux de leur enfance où ils accueillaient des " cherche-pains " pour leur faire partager le peu qu'ils avaient... Mais une même force continue de les porter chaque Noël vers cette terre du Pradel où on se ressource, dont on rêve lorsque la réalité est trop douloureuse et où l'on vient mourir. La guerre arrive, qui va infléchir le cours de leur vie comme elle a infléchi celle de tous ces Français qui ont traversé le XXe siècle en aimant, en souffrant, et en suivant l'évolution de la société qui a glissé inexorablement des campagnes vers les villes, jetant bas le " vieux monde ", celui qui, aujourd'hui, achève de s'enfoncer dans les marécages du temps. Après Les Noëls blancs, Christian Signol poursuit sa grande saga, Ce que vivent les hommes : une magnifique aventure humaine, chargée d'émotion et de vérité, inscrite au cœur des grands bouleversements du XXe siècle.

Première moitié du XXe siècle, le roman de deux familles que tout sépare mais qu'un secret va lier à jamais : les Rochefort, fabricants de la toile " de Nîmes ", et les Rouvière, exploitants de terres cévenoles. Deux familles : les Rochefort, menée de main de maître par le patriarche Anselme, homme pétri de convention et d'orgueil qui a su faire fructifier l'empire de la Manufacture Rochefort, spécialisée dans la toile de Nîmes (denim). Sur l'autel de la réussite, Anselme est prêt à sacrifier le bonheur de ses enfants, qui trouveront pour la plupart des chemins opposés au sien. La seconde, les Rouvière, paysans cévenols attachés aux valeurs simples de la terre, parents aimants d'une fratrie unie autour de Vincent, le fils adopté. Humainement, tout les oppose ou presque. Mais, par les liens du mariage de leurs aînés afin de sceller l'alliance de leurs deux patrimoines, les Rochefort et les Rouvière vont s'unir pour le meilleur et le pire, au fil de trois décennies chaotiques, de la fin du XIXe au début du XXe siècle, et par la révélation d'un secret qui bouleversera la vie de chacun...

De nos jours, en Vendée. Trois sueurs se retrouvent dans la maison familiale, Les Brisants, pour liquider les biens familiaux après la disparition de leur père, Berthold Anselmoz, grand voyageur et amateur de belles choses. Le sort des Brisants est problématique : la dépouille d'Anselmoz a été inhumée au fond du parc selon ses volontés. Peut-on vendre la maison ou bien faut-il la conserver ? Les trois sueurs, fort justement nommées «Querelle» dans le pays, se déchirent selon la nature de la relation qu'elles entretenaient avec «monsieur Père». Mais le connaissaient-elles vraiment ? Des photos, des lettres révèlent les secrets effarants d'un homme bien différent du souvenir qu'il avait laissé...

Par une froide journée de neige, Célestine est retrouvée morte, étranglée. Elle était enceinte. C'est l'effervescence dans le petit village lozérien : le coupable ne peut être que quelqu'un d'ici. Pour éviter que les gendarmes viennent mettre leur nez dans les affaires plus ou moins nettes des habitants, les hommes décident, sur l'avis d'Auguste, le maire, de ne pas dévoiler le crime. Après tout, Célestine n'avait pas de famille et n'était qu'une courtisane... La vie reprend son cours, Auguste se montre de plus en plus entreprenant auprès de Victoire, la servante, la bâtarde méprisée par sa grand-mère, la Fardette. Celle-ci, mi-sorcière, mi-guérisseuse, se joue de tous dans son intérêt, attisant les haines et les rancoeurs. Surgit alors Prosper, gosse de l'Assistance, désireux de prendre sa revanche sur une vie qui l'a jusque-là bien malmené. Il deviendra l'instrument du destin...

Perdu parmi les arbres fruitiers, les noisetiers et les haies vives, le domaine des Trois Marches est une imposante bâtisse au coeur du Massif central. Depuis longtemps, Marcellin Favre et son fils Paul voudraient rendre au domaine son étendue d'origine. Mais la guerre va en décider autrement... Après les temps amers, les temps heureux viendront-ils ? Marcellin parviendra-t-il à réaliser son rêve et à gagner ainsi bonheur et sérénité ? Antonin Malroux évoque avec justesse une région qui lui est chère, l'Auvergne, et ce lien unique entre des générations d'hommes et leur terre. Ce roman sensible où se mêlent rivalités, sentiments et ambitions, est aussi une superbe histoire d'amour.

J'ai toujours pensé que la beauté du monde était destinée à nous faire oublier la brièveté tragique de nos vies. Peut-être un cadeau de Dieu, s'il existe, comme je l'espère. Mais nous n'en sommes pas conscients, hélas ! Non seulement nous infligeons à la terre qui nous porte les pires blessures, mais nous ne savons plus voir à quel point elle est belle. Et pourtant le monde vit. Auprès de nous. Sans nous ou avec nous. Regardez-le ! Écoutez-le ! Il est source de bonheur... C. S. L'eau, les arbres, la neige, les aubes, les soirs, les saisons... la splendeur du monde est infinie. A travers ces pages où se mêlent présent, passé, souvenirs d'enfance, impressions de toujours, Christian Signol nous entraîne dans un voyage où la sensation du bonheur et celle de l'éternité sont intimement liées.